Что ожидает душу после смерти тела?

Святитель Кирилл, архиепископ Александрийский, в слове о исходе души говорит: «Какой страх и трепет ожидает тебя, душа, в день смерти! Ты увидишь страшных, диких, жестоких, немилостивых демонов, подобных мрачным муринам, тебе предстоящих. Одно видение их лютее всякой муки. Душа, увидев их, приходит в смущение, волнуется, мятется, ищет укрыться, прибегает к Божиим Ангелам.

Святые Ангелы держат душу; проходя с ними воздух; возвышаясь, она встречает мытарства, хранящие путь от земли к небу, удерживающие душу и препятствующие ей проходить далее. Каждое мытарство испытывает принадлежащие ему грехи; каждый грех, каждая страсть имеет своих мытарей и истязателей в лице известного вида злых духов. Какой страх, трепет и беспокойство должна ощущать душа, видя все это, доколе не произнесется окончательный приговор, ее освобождающий! Болезнен, бедственен, исполнен стенаний, безутешен час нерешительности! Божественные силы стоят против лица нечистых духов и представляют добрые помышления, слова и дела, принадлежащие душе, а она, в страхе и трепете, посреди препирающихся о ней Ангелов и демонов, ожидает или оправдания своего, или осуждения и погибели. 

Если она проводила жизнь благочестиво и богоугодно и соделалась достойною спасения, то приемлют ее Ангелы, иона уже спокойно шествует к Богу, имея спутниками святые Силы. Тогда исполнится сказанное: отбежали печаль, болезнь и воздыхание. Тогда, освободившись от лукавых, смрадных и страшных духов, она идет в неизглаголанную радость.

Если же окажется, что душа прожила в небрежении в блуде, то услышит лютейший глас: Да возмется нечестивый, да не узрит славы Господней. Оставляют ее святые Божии Ангелы и похищают демоны. Они начинают бить ее без милосердия и низводят на землю; растворивши землю, ввергают душу, связанную нерешимыми узами, в темную страну, в преисподние узилища и темницы адовы, где заключены души грешников, от века усопших, как говорит праведный Иов, в землю темную и мрачную, в землю тьмы вечной, где нет ни света, ни жизни для человеков, но болезнь вечная и печаль бесконечная, и плач непрестанный, и скрежет зубов немолчный, и воздыхания неусыпающие. Нет возможности поведать тамошнего бедствия; нет возможности выразить тамошней болезни, которой подвергаются низверженные туда и заключенные там души; нет уст человеческих, могущих выразить томление и плач их: непрестанно и вечно стонут, но никто их не милует; испускают глубокие воздыхания, но никто не слышит их; рыдают, но никто не избавляет; взывают и бьются, но никто не милосердствует».

Блаженны те, земная жизнь которых была приготовлением для вступления в обители Отца Небесного. Их жребий - Царство Небесное! Но жалка, невыразимо жалка участь тех из усопших, которые проводили жизнь свою в похотях прелестных, в служении собственной плоти и греху. Их участь - осуждение и вечные муки. Один Господь, испытующий сердца и утробы человеческие, знает, кто из усопших праведен и кто грешен, и кто поэтому в день праведного Суда станет одесную и кто ошуюю. А нам известно только то, что нет человека, кто живет и не согрешает, и что никто не чист от скверны, даже если и один день проживет на земле (Иов. 14, 4-5).

«Никто,- говорит блаженный Августин,- не может хвалиться чистым сердцем, помышляя, что и звезды не чисты пред Богом. Пали Ангелы с неба, нечисты звезды пред Богом; и даже младенец, живший на земле один только день, не без греха».

Все мы грешны, во грехах все зачинаемся, и рождаемся, и проводим жизнь греховную, и в греховных немощах умираем. Но в Небесный Иерусалим не войдет ничто нечистое и никто (Откр. 21, 27); в светлые чертоги рая нельзя войти в одежде, запятнанной нечистотами греховными. Между тем, несомненно известно, что нет покаяния после смерти, и, следовательно, усопшие сами не могут заслужить милосердия Божия своими собственными силами.